A principios de la década de 1980, el ingeniero Steen Volmer Jensen inventó el pequeño Ellert (Ellert es el término popular para designar a un pequeño vehículo eléctrico monoplaza de 3 ruedas, que está especialmente pensado para viajes cortos.
Sin embargo, se presentó por primera vez con el nombre U36 en una exposición de automóviles en el Bella Center en 1985 y fue desarrollado con el apoyo de la Agencia Danesa de Tecnología. En aquel momento, el precio del Ellert era de 27 450 coronas danesas.
En 1987, la fábrica de El-Trans en Randers (Jutlandia Central) inició la producción de un vehículo eléctrico de tres ruedas con el nombre de MINI-EL. Posteriormente, los modelos producidos en Dinamarca se llamaron MINI-EL CITY, pero el nombre se cambió a CITY-EL cuando comenzaron a exportarlo a Alemania, donde no se permitía el uso de "mini" en el nombre.
Un total de aprox. 4.400 unidades fueron fabricadas en Dinamarca.
En 1995, un distribuidor alemán se hizo cargo de la producción y la trasladó a Alemania; hasta donde se sabe, la producción se detuvo en 2018. El precio de uno de ellos había subido a más de 100.000 coronas noruegas.
Modelos/Marcas
El prototipo U36 se mostró por primera vez en 1985 en el programa Tomorrow´s World de la BBC.
1987-1988 De los MINI-EL serie 7 y serie 8, fabricaron 1950 unidades. (S00001-S01950) en la fábrica de Randers; el Mini-El se diferencia de los demás modelos por tener un motor de 0.8 kW y por tener un cristal (plástico) delante del faro.
1990-1992 Del MiniEl City - desde el número de producción 1951 en adelante se fabricó por el nuevo nombre de fábrica - "Eltrans 89" - cambiaron al nuevo modelo mejorado con un motor más potente (2,5 kW) y control electrónico del motor.
1993-1995 Pasó a llamarse CITYEl.
1995-1997 La producción estuvo paralizada, pero en 1997 se empezó a producir en la fábrica alemana "CityCom AG".
Dicha fábrica germana se estableció con una producción menor con un total aproximado de 1600 unidades antes de cerrar la fábrica en 2018.
A principios de la década de 2000 apareció una versión mejorada llamada CityEl Fact4, manteniendo la producción del CityEL durante un tiempo, hasta que a partir del 2008 fabricaron únicamente el CityEl Fact4.