Ernst August Kestein emigró de Berlín a los Países Bajos en 1901 e inicialmente se estableció en Maastricht como vendedor de bicicletas. En 1904 se mudó al Groote Kerkplein en Rotterdam con buenos resultados y en pocos años se mudó varias veces dentro de Rotterdam y eventualmente se convirtió en un mayorista.
En 1910, Kestein representó a las marcas de bicicletas inglesas Ariel y Manhattan, y las marcas alemanas Ajax, Condor, Fortuna e Imperator. Además de bicicletas y accesorios, también actuó en máquinas de coser; y en un anuncio de 1912, ofrece como artículo de invierno para la tienda de bicicletas "equipos eléctricos de baja tensión", que incluye "material didáctico eléctrico" y "aparatos para masaje eléctrico".
Durante los años 20 estuvo ubicado en Gouvernestraat 97- 115 y con una sucursal en Arnhem en la Bloemkwekerstraat 12-26. Kestein vendió bicicletas fabricadas en Alemania, pero también tenía varias marcas de bicicletas propias: EAK, Neerlandia, Fredo Superb, Hunt Cycle Works, más tarde también Prometheus y, desde 1940, laHunter. A partir de 1924, también fabricó bicicletas en Rotterdam y el 1 de octubre de 1930, una nueva fábrica en la Aelbrechtskade 100 de esta ciudad. La producción de bicicletas se convirtió en la principal actividad de la empresa. La sucursal mayorista en Arnhem ya había vendido Kestein. Continuó como "Imperator Rijwielfabriek NV, H. de Vries" y representó a Kestein en Gelderland y Overijssel.
El 13 de noviembre de 1931, murió E.A. Kestein a la edad de 61 años. Herman Lienesch, también de ascendencia alemana, fue el nuevo director y como co-director el único hijo varón de Kestein, Carl Wilhelm.