El nombre de Vidal fue muy conocido en Hamburgo, en el terreno comercial. Sus antepasados habían emigrado del Languedoc (sur de Francia) como hugonotes a Hamburgo. Desde el año 1700 se puede demostrar que los miembros de la familia estuvieron continuamente activos como comerciantes independientes.
En el siglo XIX, la familia Vidal poseía una importante empresa comercial que operaba con su propia compañía naviera y estaba especializaba en negocios con Asia Oriental con su propia sucursal en Batavia (Yakarta).
A partir de 1883, operó con una empresa comerciante del carbón, que luego se extendió a la importación y la operación de un sistema de enfriamiento para el carbón inglés.
En 1927, el sistema de extinción fue vendido porque la importación de carbones ingleses tuvo que ser severamente restringida debido a dificultades monetarias. Tras la venta Max Vidal y su hijo Oscar obtuvieron un dinero y decidieron involucrarse en otra industria interesante ...